Тенерифе на Луне, Луна на Тенерифе

Наверное немногие знают о существовании в районе Моря Дождей на Луне горной цепи Тенерифе, а также пика Тэйде (2.400 м), название которому дал в середине XIX века немецкий селенолог Шрутер.

Вулкан Тэйде, расположенный на острове Канарского архипелага Тенерифе, достигает 3.718 метров и является самой высокой точкой Испании. 150 лет назад здесь провел несколько месяцев английский астроном Чарльз Пьяцци-Смит. Сын адмирала Смита, он приобрел итальянскую составляющую фамилии от своего крестного отца - Джузеппе Пьяцци, открывшего в 1801 году первый известный человечеству астероид Церера. Целью поездки на Тэйде крестника великого итальянца было отнюдь не желание насладиться южным климатом острова, тем более что на вершине Тэйде погодные условия трудно назвать мягкими: даже летние ночи здесь холодные, а днем нестерпимо палит солнце.

В XIX веке открытие инфракрасных лучей и создание телескопа Гершеля, а также изобретение фотографии дало новые возможности для астрономических наблюдений, служащих как для проверки научных теорий того времени о происхождении вселенной, так и для составления подробных карт звездного неба. Пьяцци–Смита вдохновил на экспедицию на Тенерифе оптический трактат Исаака Ньютона, в котором было рекомендовано устанавливать телескопы на самых высоких точках, где воздух более прозрачен. Английский астроном хотел проверить истинность этого утверждения, а также провести первые в истории телескопические наблюдения Луны в инфракрасном излучении*. Он также сделал фотоснимки облаков и планет, подробно исследовал зодиакальный свет - свечение неба, вызванное рассеянием солнечного света на частицах межпланетной пыли.

Безусловно повлияло на выбор маршрута ученого и географическое расположение Канарских островов. Ведь оно позволяет наблюдать как небесные тела, видимые в северной полусфере, так и южное небо. Последнее считается особенно важным для астрономических наблюдений, так как содержит центр Млечного Пути, а также другие галактики. В 1820 Британское бюро долгот основало на мысе Доброй Надежды первую стационарную обсерваторию в южном полушарии – Королевскую, где позже 16-летний Пьяцци-Смит начал свою карьеру астронома в качестве ассистента. В 1845 году он уже в должности директора Эдинбургской Обсерватории был назначен Королевским Астрономом в Шотландии и оставался на этом посту в течение последующих 43-х лет. Успешный ученый пользовался хорошей репутацией среди британской элиты, которая совместно с адмиралтейством страны и выделила деньги на экспедицию 1856 года на Тенерифе.

Меценаты остались довольны результатами работы астронома. По возвращению с Тенерифе в 1957 году он стал Членом Королевского научного общества. И именно в честь той экспедиции позже английский ученый Бирт назвал горную цепь на Луне Тенерифе, а один из лунных кратеров – именем самого Пьяцци-Смита. Через два года после поездки Пьяцци-Смит опубликовал результаты своей научной работы в книге, не забыв упомянуть в ней о красоте пейзажей Тэйде и трудностях восхождения на вулкан с громоздким оборудованием.

Нам с вами сейчас подняться на вулкан Тэйде гораздо легче, чем знаменитому ученому. К вершине ведет асфальтированная дорога, проходящая прямо по космическим пустыням с желтым песком, на который вечером отбрасывают причудливые тени камни и скалы из затвердевшей лавы. Благодаря последней, специалисты могут проследить всю геологическую историю острова: разноцветные слои лавы в расщелинах и в камнях рассказывают о давности и интенсивности извержения уже давно потухших вулканов. Этот неземной пейзаж, напоминающий лунную поверхность, является частью национального парка Тэйде, подобного которому на нашей планете есть немного мест.

Если вам захочется углубиться в космические знания, то посетите музей космоса и науки, расположенный в городе Ла-Лагуна, где вы сможете увидеть достаточно крупный настоящий метеорит, посетить планетарий, а также провести самостоятельно физические опыты на специально оборудованных стендах. Музей открыт всю неделю, кроме понедельника. Этот прикладной музей был создан по инициативе Астрофизического института Канарских островов с государственной поддержкой для поднятия престижа науки в стране.

К Астрофизическому институту относится также и обсерватория Тэйде, где уже 40 лет ведутся важнейшие наблюдения. Например, только за последние несколько лет была открыта первая черная дыра в короне** нашей Галактики, три крупных планеты в районе созвездия Ореона и 11 новых астероидов. Удаленные от материковых мегаполисов - источников света по ночам и загрязнения атмосферы, острова являются одной из самых удобных точек для астрономов. К сожалению сейчас проведение экскурсий частных лиц в Обсерваторию из-за реорганизации временно приостановлено. Однако на острове есть другие возможности полюбоваться ночным небом с высоты вулкана, где звезды оказываются у вас на ладони.

Спросите в отеле о вечерних экскурсиях в район обсерватории для астрономических наблюдений. Гиды, часто бывшие научные сотрудники, вышедшие на пенсию или просто решившие сменить профессию, с помощью обычного фонарика в полной темноте (даже у автобуса выключают фары) покажут вам созвездия, планеты и галактики.

Особенно запомнится такая поездка, если вам посчастливится быть на Тенерифе в августе. Ежегодно в этот период Земля проходит через хвост кометы Свифта-Туттля, и тогда в небе можно наблюдать персеиды – метеоры, названные так за свое появление со стороны созвездия Персея. Испанцы же назвали это фантастическое представление Слезы Святого Лоренцо, так как наибольшая интенсивность метеоритного потока обычно приходится после дня этого святого - 10 августа. Средства массовой информации заранее сообщают наиболее благоприятную для наблюдений дату и время. В эти ночи местные жители часто выезжают в удаленные от городского света места на возвышенностях для того, чтобы полюбоваться звездопадом. Они заранее придумывают желания, которые по утверждению старожилов острова обязательно сбываются. Некоторые агентства предлагают специальные экскурсии для туристов с возможностью телескопических наблюдений. Однако вам не понадобится никакое оборудование, чтобы увидеть в эти ночи падающую звезду. Только заранее четко сформулируйте желание! Многие таким образом находят и свою «половинку апельсина», как говорят испанцы о любимом человеке.

* Волны инфракрасного излучения длиннее, чем у обычного света, при котором не видны некоторые объекты во вселенной.

** Корона Галактики - оболочка горячего газа, простирающегося на десятки тысяч световых лет с каждой из сторон центральной плоскости галактического диска.

Испанские Хроники